Van mislukte print tot nieuwe grondstof: RPM 3D zet in op circulair 3D-printen!

Bij RPM 3D in Sneek geloven we in de oneindige mogelijkheden van 3D-printen. Maar als makers weten we ook dat er een keerzijde is: afval. Mislukte prints, support-materiaal en zogenoemde 'printer spaghetti' belanden nog te vaak in de afvalbak. Dat is zonde van het waardevolle PLA-plastic én slecht voor het milieu. Daarom hebben wij besloten in te grijpen!

Het doel van ons project

Onder de projectnaam "Circulaire omgang materialenstroom Filament" zijn wij een innovatietraject gestart. Ons doel? Het ontwikkelen van een compact, lokaal en geautomatiseerd recyclingsysteem. We wilden een proceslijn ontwerpen waarmee we ons eigen retour-PLA (en dat van onze klanten) kunnen versnipperen, filteren en drogen, zodat het direct weer als hoogwaardige grondstof kan worden ingezet. Of dat nu is voor nieuwe 3D-prints, hot molding of andere productietechnieken: het plastic krijgt een waardevol tweede leven!

De behaalde resultaten

We zijn ontzettend trots om te delen dat we succesvol een werkend prototype hebben ontwikkeld! De behaalde resultaten uit onze testfase zijn verbluffend:

• Perfecte versnippering: We hebben een specifieke tandwielshredder met zeef gebouwd die het broze PLA-plastic moeiteloos in perfecte snippers van 2 tot 5 mm hakt, zonder dat het materiaal smelt of vastloopt.
• Geen metaalresten: Door dubbele neodymium-magneten toe te voegen, filteren we verborgen schroefjes of magneetjes feilloos uit het plastic, zodat onze extruders en mallen veilig blijven.
• Optimaal gedroogd: PLA trekt vocht aan, wat funest is bij het herverwarmen. Met een speciaal ontwikkelde, actieve droogton (waarin we de snippers continu machinaal mixen) hebben we het restvocht na 6 uur drogen weten terug te dringen van 60% naar de ideale 28%.

Dankzij dit systeem kunnen we in de toekomst de CO2-voetafdruk van het verwerken van plastic flink verlagen en de afvalberg verkleinen. We zetten hiermee een enorme stap van een lineaire naar een circulaire economie!

Mede mogelijk gemaakt door...

Dit innovatieproject is niet alleen een overwinning voor de techniek, maar is ook (mede) mogelijk gemaakt door Europese en regionale steun.